Λευκός καρχαρίας – θρύλος κάνει την εμφάνισή του στα νερά της Μεσογείου – Δείτε το συγκλονιστικό βίντεο

«Όλοι μείναμε άφωνοι. Τα δάχτυλά μου έτρεμαν. Ήταν ένα τεράστιο ζώο και δεν περιμέναμε κάτι τέτοιο», περιέγραψε στο Euronews.

Ο καρχαρίας πλησίασε την ομάδα, έκανε έναν κύκλο γύρω από τους δύτες και στη συνέχεια επέστρεψε για λίγα ακόμη δευτερόλεπτα πριν χαθεί ξανά στα βαθιά νερά.

Όπως εξηγεί ο δύτης, το ζώο έδειχνε περισσότερο περίεργο παρά επιθετικό.

«Είχε τη συμπεριφορά κάποιου που γνωρίζει ότι είναι ο κυρίαρχος εκεί κάτω», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ένα εξαιρετικά σπάνιο θέαμα

Οι λευκοί καρχαρίες θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιοι στη Μεσόγειο και κατατάσσονται στα απειλούμενα είδη. Οι επιστήμονες που εξέτασαν το υλικό χαρακτήρισαν την καταγραφή μοναδική.

Όπως επισημαίνουν, οι υποβρύχιες παρατηρήσεις του είδους είναι σχεδόν ανύπαρκτες στην περιοχή και μπορούν να προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για τη γεωγραφική κατανομή, τις μετακινήσεις και τη συμπεριφορά των ζώων.

Η παρουσία ενός κορυφαίου θηρευτή όπως ο λευκός καρχαρίας αποτελεί επίσης ένδειξη ότι το θαλάσσιο οικοσύστημα εξακολουθεί να διατηρεί επαρκείς πληθυσμούς ψαριών και άλλων οργανισμών που βρίσκονται χαμηλότερα στην τροφική αλυσίδα.

Ο πραγματικός λόγος της αποστολής

Παρά τον εντυπωσιασμό που προκάλεσε η συνάντηση, οι δύτες τονίζουν ότι το σημαντικότερο εύρημα δεν ήταν ο καρχαρίας αλλά ο λόγος για τον οποίο βρίσκονταν εκεί.

Η αποστολή οργανώθηκε για την απομάκρυνση των λεγόμενων «διχτυών-φαντασμάτων», αλιευτικών εργαλείων που έχουν χαθεί ή εγκαταλειφθεί στη θάλασσα και συνεχίζουν να παγιδεύουν και να σκοτώνουν θαλάσσια ζωή για χρόνια.

Το ναυάγιο στο οποίο επιχειρούσε η ομάδα έχει μετατραπεί σε παγίδα για ψάρια, χελώνες και άλλα θαλάσσια είδη, καθώς κάθε χρόνο συσσωρεύονται νέα εγκαταλελειμμένα δίχτυα.

Σε προηγούμενες αποστολές είχαν εντοπιστεί θαλάσσιες χελώνες και μεγάλα ψάρια νεκρά ή εγκλωβισμένα στα δίχτυα.

«Τα δίχτυα αυτά έχουν σχεδιαστεί για να σκοτώνουν ψάρια. Συνεχίζουν να το κάνουν ακόμη και όταν δεν είναι πλέον συνδεδεμένα με κάποιο αλιευτικό σκάφος», εξηγεί ο Ρέμερς.

Μισό εκατομμύριο τόνοι χαμένων διχτυών

Το πρόβλημα εκτείνεται πολύ πέρα από τη συγκεκριμένη περιοχή. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των οργανώσεων που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις καθαρισμού, από το 1% έως και το 10% των αλιευτικών εργαλείων που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως χάνονται κάθε χρόνο στη θάλασσα.

Αυτό μεταφράζεται σε περισσότερους από 500.000 τόνους εγκαταλελειμμένων διχτυών ετησίως.

Τα δίχτυα αυτά συνεχίζουν να παγιδεύουν ψάρια, θαλάσσιες χελώνες, δελφίνια, καρχαρίες και άλλα προστατευόμενα είδη, λειτουργώντας ως ένας από τους πιο ύπουλους και λιγότερο ορατούς κινδύνους για τα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Ένα μήνυμα πέρα από τον εντυπωσιασμό

Για τους δύτες, η εμφάνιση του λευκού καρχαρία λειτούργησε ως υπενθύμιση του τι διακυβεύεται.

Αν ένας κορυφαίος θηρευτής κυνηγά γύρω από το ναυάγιο, σημαίνει ότι η περιοχή εξακολουθεί να φιλοξενεί πλούσια θαλάσσια ζωή. Αν όμως τα δίχτυα συνεχίσουν να συσσωρεύονται, δεν απειλούνται μόνο τα μικρότερα ψάρια αλλά και τα σπάνια αρπακτικά που βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας.

«Αισθανόμαστε τυχεροί που ζήσαμε αυτή τη στιγμή», λέει ο Ρέμερς. «Μας υπενθυμίζει όμως και πόσο σημαντικό είναι αυτό που κάνουμε. Αν χαθούν τέτοια ζώα από τα δίχτυα, η ζημιά θα είναι ανυπολόγιστη».

Οι ερευνητές συνέλεξαν επίσης δείγματα περιβαλλοντικού DNA και πραγματοποίησαν υποβρύχιες καταγραφές στην περιοχή. Τα αποτελέσματα των αναλύσεων αναμένονται τους επόμενους μήνες και εκτιμάται ότι θα προσφέρουν νέα στοιχεία για τη βιοποικιλότητα ενός από τα πιο επιβαρυμένα αλλά και πιο πολύτιμα θαλάσσια οικοσυστήματα της Μεσογείου.