Αυτά τα σφηνάκια κανείς δεν θα σας τα απαγορέψει – Και αξίζει να τα πίνετε καθημερινά

Το τζίντζερ έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική και στη μαγειρική, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει κερδίσει μια περίοπτη θέση και στον σύγχρονο κόσμο της ευεξίας. Και δικαιολογημένα.

Τα σφηνάκια τζίντζερ δεν είναι απλώς μια διατροφική μόδα. Η επιστήμη επιβεβαιώνει την αξία τους. «Το τζίντζερ έχει συνδεθεί με πολλαπλά οφέλη, όπως την υποστήριξη της πέψης, τη μείωση της ναυτίας και την αντιφλεγμονώδη δράση», σημειώνουν ειδικοί στο  Eating Well.

Φυσικά, ένα «σφηνάκι» δεν μπορεί να αντισταθμίσει μια κακή διατροφή ή ανθυγιεινό τρόπο ζωής. Ωστόσο, ως μέρος ενός ισορροπημένου προγράμματος, μπορεί να βοηθήσει ουσιαστικά τον οργανισμό σας.

Πώς φτιάχνουμε σφηνάκια τζίντζερ

Η συνταγή για τα σφηνάκια τζίντζερ είναι εξαιρετικά απλή. Χρειάζεστε απλώς τζίντζερ (60 γραμμάρια κομμένο σε κομμάτια), 400 ml χυμό μήλου και χυμό από ½ λεμόνι. Ρίχνετε όλα τα υλικά στο μούλτι, στραγγίζετε τον πολτό και έχετε έτοιμα τα σφηνάκια τζίντζερ.

Αν θέλετε μπορείτε να αντικαταστήσετε το χυμό μήλου με τον χυμό κάποιου άλλου φρούτου, όπως το πορτοκάλι ή ο ανανάς. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε και νερό. Γενικά η αναλογία είναι 15 γρ. τζίντζερ ανά 100 ml υγρού. Σε ορισμένες συνταγές προστίθεται και κουρκουμάς ή πιπέρι καγιέν για επιπλέον ευεργετική δράση. Για μια πιο γλυκιά γεύση προτείνεται και η προσθήκη μελιού.

Γιατί αξίζει να πίνουμε σφηνάκια τζίντζερ

► Μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή

Ο χυμός τζίντζερ – όπως και το τσάι, η σκόνη ή άλλες μορφές- έχει διαπιστωθεί πως έχει αντιφλεγμονώδη δράση και ενισχύει την ανοχή στο οξειδωτικό στρες. Αν και δεν είναι πανάκεια, μελέτες δείχνουν πως το τζίντζερ μπορεί να ανακουφίσει συμπτώματα από παθήσεις όπως αρθρίτιδα, ψωρίαση και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD).

► Μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου

Ένα υγιές έντερο, γεμάτο ωφέλιμους μικροοργανισμούς, είναι ζωτικής σημασίας για τη γενική ευεξία. Το τζίντζερ μπορεί να υποστηρίξει τη μικροβιακή ισορροπία του εντέρου. Σε μελέτη, συμμετέχοντες που λάμβαναν καθημερινά περίπου 20 mL χυμό τζίντζερ παρουσίασαν θετικές αλλαγές στη μικροχλωρίδα του εντέρου τους, χωρίς άλλη αλλαγή στη διατροφή τους.

Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα, η τακτική κατανάλωση τζίντζερ φαίνεται να βοηθά και τη λειτουργία της πέψης. Για καλύτερα αποτελέσματα, συνδυάστε τα με τροφές πλούσιες σε πρεβιοτικά (π.χ. φυτικές ίνες) και προβιοτικά (όπως γιαούρτι ή κιμτσί).

► Μπορούν να ανακουφίσουν από τη ναυτία

Το τζίντζερ είναι διάσημο για την ανακούφιση από το στομαχόπονο και τη ναυτία. Δυστυχώς, τα περισσότερα αναψυκτικά με γεύση τζίντζερ δεν περιέχουν αληθινό τζίντζερ, άρα δεν βοηθούν. Το φυσικό τζίντζερ όμως «διεγείρει την πέψη και μπορεί να μειώσει το φούσκωμα και τα αέρια, και βοηθά στη ναυτία. Επιπλέον, μπορεί να επιταχύνει την κένωση του στομάχου, μειώνοντας την ενόχληση.

Μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό

Η τζιντζερόλη, η χαρακτηριστική αντιφλεγμονώδης ουσία του τζίντζερ, υποστηρίζει επίσης και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Το τζίντζερ έχει μακρά ιστορία στην παραδοσιακή ινδική και κινέζικη ιατρική για την ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού. Τα δραστικά του συστατικά ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό και μειώνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων.

Επιπλέον έχει και αντιμικροβιακή δράση, καταπολεμώντας ιούς και βακτήρια. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να καταστρέψει κυτταρικές μεμβράνες μικροβίων, ενισχύοντας ενδεχομένως τη δράση των αντιβιοτικών. Ένα σφηνάκι τη μέρα δεν εγγυάται ότι δεν θα αρρωστήσετε, αλλά σίγουρα μπορεί να ενισχύσει την άμυνά σας.

► Μπορούν να βοηθήσουν στην καρδιαγγειακή υγεία

Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του τζίντζερ ωφελούν και το καρδιαγγειακό. Σύμφωνα με σχετικές επιστημονικές αναλύσεις το τζίντζερ μπορεί να μειώσει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και LDL (κακής) χοληστερίνης και να αυξήσει την HDL (καλή) χοληστερίνη. Άλλες μελέτες συνδέουν την καθημερινή τζίντζερ κατανάλωση με μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Είναι ασφαλές να πίνετε σφηνάκια τζίντζερ κάθε μέρα;

Για τους περισσότερους ανθρώπους το τζίντζερ είναι απολύτως ασφαλές. Μάλιστα οι ειδικοί συνιστούν την καθημερινή κατανάλωσή του, υπογραμμίζοντας πως η συνέπεια είναι το «κλειδί» για τα οφέλη.

Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις. Το τζίντζερ μπορεί σε ορισμένους ανθρώπους να προκαλέσει καούρα, διάρροια ή ερεθισμό του λαιμού. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τους ειδικούς, άτομα με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, χολολίθους ή όσοι λαμβάνουν αντιπηκτικά θα πρέπει να προσέχουν, καθώς μπορεί να υπάρξει αλληλεπίδραση με τα φάρμακα.

Επίσης, αν και το τζίντζερ χρησιμοποιείται συχνά κατά την εγκυμοσύνη για τη ναυτία, οι ειδικοί υπογραμμίζουν πως η συγκεντρωμένη μορφή του τζίντζερ αντενδείκνυται κοντά στον τοκετό ή σε περιπτώσεις με διαταραχές πήξης.

Εάν ανήκετε σε κάποια από τις παραπάνω ομάδες, δηλαδή έγκυες, άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά ή έχουν προβλήματα με χολολίθους, παλινδρόμηση ή διαταραχές πήξης θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν το εντάξετε στο καθημερινό σας πρόγραμμα.