27/10/2025
Δραματική και μακροπρόθεσμη είναι η επίδραση της παρατεταμένης και ακραίας ξηρασίας στα οικοσυστήματα, όπως προκύπτει από πρόσφατη μελέτη.
Διεθνής έρευνα από 170 επιστήμονες σε έξι διαφορετικές ηπείρους, αποκαλύπτει ότι η μακροχρόνια ξηρασία μειώνει σημαντικά την υγεία των θαμνωδών εκτάσεων και των λιβαδιών, τα οποία καλύπτουν σχεδόν το μισό του πλανήτη και αποθηκεύουν περισσότερο από το 30% του διοξειδίου του άνθρακα.
Όπως αναφέρει το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο – επικεφαλής της μελέτης – εξαιτίας της σπανιότητας περιόδων με ακραία ξηρασία, δεν είχαν εκτιμηθεί οι συνέπειες αυτών των συνθηκών ούτε βραχυπρόθεσμα, ούτε σε βάθος χρόνου.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι ειδικοί κατασκεύασαν ειδικά στέγαστρα, τα οποία ελάττωσαν το ποσοστό βροχής που καταλήγει στο έδαφος για διάστημα τεσσάρων ετών σε λιβάδια και θαμνώδεις εκτάσεις σε έξι ηπείρους.
Προσομοιώνοντας συνθήκες ακραίας ξηρασίας, η ομάδα κατάφερε να μελετήσει τις επιπτώσεις τόσο στο έδαφος όσο στη βλάστηση, παρατηρώντας στις διαφορετικές τοποθεσίες κλίμακα ξηρασίας που κυμάνθηκε από μέτρια ως ακραία.
Στη συνέχεια, οι ειδικοί κατέγραψαν υπερδιπλάσιες απώλειες στην παραγωγή φυτικής βιομάζας έπειτα από τέσσερα χρόνια ακραίας ξηρασίας σε σύγκριση με τις απώλειες από ξηρασίες μέτριας έντασης.
Παράλληλα, διαπίστωσαν ότι χάθηκε η ικανότητα ανάκαμψης στις περιοχές που μελετήθηκαν όταν βρέθηκαν σε συνθήκες παρατεταμένης ξηρασίας, με αποτέλεσμα να καταγραφεί διάβρωση του εδάφους και οι καταιγίδες σκόνης.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Science και κρίνονται ιδιαίτερα σημαντικά, τη στιγμή που η κλιματική αλλαγή αυξάνει την πιθανότητα εκδήλωσης ξηρασίας στο μέλλον.
Η επικεφαλής της μελέτης, Μελίντα Σμιθ από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, σχολίασε πως όταν συνδυάζεται ακραία, πολυετής ξηρασία υπάρχουν ακόμη πιο βαθιές επιπτώσεις σε σύγκριση με ακραία ξηρασία ενός έτους ή μέτρια ξηρασία για πολλά έτη.
Οι ερευνητές τονίζουν πως οι έρευνες όπως η δική τους, είναι σημαντικές καθώς ανιχνεύουν ρεαλιστικές συνέπειες στο οικοσύστημα, οι οποίες μπορεί να μην εκτιμηθούν σε μελέτες με μικρότερη διάρκεια.
Πράγματι, όπως επισημαίνει το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγικότητα των φυτών είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερες από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως, τόσο υπό ακραίες όσο και υπό παρατεταμένες συνθήκες ξηρασίας.
Τονίζουν, μάλιστα, ότι ο ρόλος των λιβαδιών και των θαμνωδών εκτάσεων είναι σημαντικός για την υγεία του οικοσυστήματος και τη διευκόλυνση της απορρόφησης και δέσμευσης άνθρακα. Α
υτό σημαίνει ότι οι αλλαγές που προκαλούνται από την ξηρασία θα μπορούσαν να έχουν ευρείες συνέπειες απειλώντας το οικοσύστημα παγκοσμίως.
Πηγή: https://www.newmoney.gr
Πηγή φωτογραφίας: https://secure.gravatar.com
