25/8/2025
Γερμανικοί ποιμενικοί, βελγικά μαλινουά, λαμπραντόρ, μπλαντχάουντ, μπίγκλ και πλέον… βίδρες. Μπορεί στις μονάδες Κ9 να εκπαιδεύονται συνήθως σκύλοι για περιπολίες, ανίχνευση ναρκωτικών και εκρηκτικών, σύλληψη υπόπτων χάρη στην αναπτυγμένη όσφρησή τους, όμως, στη Φλόριντα μία ομάδα διάσωσης και ερευνών ενέταξε στο δυναμικό της τον Σπλας τη βίδρα.
Οι αρμόδιοι της Peace River K9 Search and Rescue αποφάσισαν να «προσλάβουν» τη βίδρα καθώς οι δυνατότητες του σκύλου σε υποβρύχιες έρευνες είναι περιορισμένες, αφού το νερό αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για αυτούς.
Δεν ισχύει, όμως, το ίδιο για τις ενυδρίδες, των οποίων το περιβάλλον δεν είναι άλλο από ποταμούς, κανάλια και λίμνες.
Μπορεί να μην αναπνέουν κάτω από το νερό, όμως, το γεύονται και επομένως είναι ικανές να αναγνωρίσουν μία διαφορετική οσμή, να την ακολουθήσουν και να εντοπίσουν έναν άνθρωπο που αγνοείται.
Ο Μάικ Χάντσελ της ομάδας διάσωσης εκπαίδευσε τον Σπλας, του είδους Aonyx cinereus, στην αναζήτηση ανθρώπων, χρησιμοποιώντας παιδικές πισίνες στις οποίες τοποθέτησε δείγματα με ανθρώπινη μυρωδιά.
Όταν βουτάει σε αυτές δημιουργεί φυσαλίδες, στις οποίες έχει «αποτυπωθεί» η μυρωδιά. Στη συνέχεια τις γεύεται και όταν την ανιχνεύσει επιστρέφει στον Χάντσελ και του πιάνει τη μάσκα. Αυτό σημαίνει ότι έχει εντοπίσει κάτι.
Όπως εξήγησε ο ειδικός στο τοπικό ειδησεογραφικό πρακτορείο WTSP της Τάμπα, το ανθρώπινο σώμα εκπέμπει πάνω από 500 πτητικές οργανικές ενώσεις, με αποτέλεσμα η μυρωδιά να μη φεύγει.
Από την ολοκλήρωση του προγράμματος εκπαίδευσης ο Σπλας είχε τρεις επιτυχίες, με αποτέλεσμα να κεντρίσει το ενδιαφέρον του FBI και των αστυνομικών αρχών της Φλόριντα, με τον Χάντσελ να προβλέπει ότι δε θα είναι η μοναδική βίδρα-διασώστης στο μέλλον. Εκτίμησε δε, ότι σε περίπου 10 χρόνια από τώρα θα βρίσκονται πολλές στις ομάδες διάσωσης και ερευνών.
Βέβαια, τα θηλαστικά αντιμετωπίζουν κινδύνους καθώς σε πολλά σημεία της περιοχές υπάρχουν αλιγάτορες. Για αυτό το λόγο, ο Σπλας είναι πάντα δεμένος και εκπαιδευτές παρατηρούν διαρκώς τις κινήσεις του. Ανταμοιβή για τη δύσκολη δουλειά του είναι ένας λαχταριστός σολομός.
