8/8/2025
Δεν επηρεάζει μόνο τον άνθρωπο, αλλά ολόκληρο το οικοσύστημα. Ο καύσωνας και δη ο θαλάσσιος μπορεί να έχει δραματικές επιπτώσεις για ζωικά και φυτικά είδη και να κλονίσει την ισορροπία των βιοτόπων.
Σύμφωνα με έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας στον Καναδά, κύμα θαλάσσιου καύσωνα που παρατηρήθηκε από το 2014 έως το 2016 έπληξε τις ακτές του Ειρηνικού, επιδρώντας αρνητικά στη θαλάσσια ζωή, από το πλαγκτόν ως τις φάλαινες.
Αναλυτικότερα, οι επιστήμονες συγκεντρώνοντας δεδομένα από 300 μελέτες, κατέγραψαν τις εκτεταμένες επιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας των ωκεανών. Ανάμεσα σε αυτές η μετατόπιση ειδών βορειότερα, αλλά και ο κίνδυνος εξαφάνισής τους κι η κατάρρευση αλιευτικών πόρων.
Σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Oceanography and Marine Biology: An Annual Review, οι ακτές του Ειρηνικού στη βόρεια Αμερική από το 2014 έως το 2016, βίωσαν το μεγαλύτερο σε διάρκεια θαλάσσιο κύμα καύσωνα που έχει καταγραφεί ποτέ, με θερμοκρασίες που έφτασαν δύο έως έξι βαθμούς πάνω από τους ιστορικούς μέσους όρους για παρατεταμένη περίοδο.
«Το θαλάσσιο κύμα καύσωνα είχε ως αποτέλεσμα μια άνευ προηγουμένου οικολογική διαταραχή σε χιλιάδες χιλιόμετρα της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής», δήλωσε ο Σάμουελ Στάρκο, επικεφαλής συγγραφέας και πρώην μεταδιδακτορικός ερευνητής του καναδικού πανεπιστημίου.
Σχετικά με τα θαλάσσια είδη που επλήγησαν, 240 βρέθηκαν εκτός της τυπικής γεωγραφικής τους ακτίνας κατά τη διάρκεια του καύσωνα, με πολλά από αυτά να εντοπίζονται βορειότερα.
Για παράδειγμα, το βόρειο φαλαινοδέλφινο και ο θαλάσσιος γυμνοσάλιαγκας Placida cremoniana, ανιχνεύθηκαν σε απόσταση περισσότερων των 1.000 χλμ. βορειότερα από τον βιότοπό τους.
Παράλληλα, εκτεταμένη ήταν η μείωση σε φύκια και θαλάσσια βλάστηση, αστερίες και θαλάσσια πτηνά έχασαν τη ζωή τους, ενώ ασυνήθιστα ήταν τα ποσοστά θνησιμότητας σε πολλά θαλάσσια θηλαστικά και το αρπακτικό Pycnopodia helianthoides βρέθηκε ένα βήμα πριν την εξαφάνιση.
Το κόστος, όμως, δεν ήταν μόνο περιβαλλοντικό, αλλά και οικονομικό για τις παράκτιες κοινότητες, καθώς η συρρίκνωση ειδών και οικοτόπων προκάλεσε απώλειες εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η υπερθέρμανση των θαλασσών στο μέλλον μπορεί να αναδιαμορφώσει τη ζωή στον ωκεανό και καλούν σε άμεση δράση για τη διατήρηση των θαλάσσιων υδάτων και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.