26/8/2025
Επιδημία λεπτοσπείρωσης πλήττει θαλάσσια λιοντάρια στην Καλιφόρνια προκαλώντας ανησυχία στους ειδικούς για πιθανή μετάδοση σε ανθρώπους και κατοικίδια, όπως αναφέρουν τοπικά δημοσιεύματα.
Παρότι δεν αποτελεί σπάνιο φαινόμενο στον πληθυσμό των θαλάσσιων λεόντων, η επιδημία εκδηλώθηκε νωρίτερα από το αναμενόμενο, καθώς συνήθως, η βακτηριακή λοίμωξη που προσβάλλει τα νεφρά εμφανίζεται συνήθως ανά τέσσερα χρόνια. Παρ΄όλα αυτά από το 2018 τα κρούσματα έχουν γίνει πιο συχνά.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), άνθρωποι και ζώα μπορούν να προσβληθούν με κίνδυνο εκδήλωσης νεφρικής βλάβης, μηνιγγίτιδας, ηπατικής ανεπάρκειας, δυσκολίας στην αναπνοή και θάνατο.
Το CDC εκτιμά ότι υπάρχουν περίπου 1 εκατομμύριο κρούσματα λεπτοσπείρωσης ετησίως σε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, εκ των οποίων 60.000 χάνουν τη ζωή τους.
Τα συμπτώματα στους ανθρώπους μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, ίκτερο, εμετό, διάρροια και εξάνθημα. Η ασθένεια συνήθως αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά.
Όπως αναφέρει το Newsweek, επικαλούμενο στοιχεία από το Κέντρο Θαλάσσιων Θηλαστικών (MMC), έχουν προσβληθεί τουλάχιστον 100 θαλάσσιοι λέοντες μόνο το τελευταίο διάστημα, ενώ συνολικά πάνω από 200 είναι όσοι είχαν συμπτώματα από τις αρχές του Ιουλίου.
Σύμφωνα με το ABC 7, η επιδημία ξεκίνησε κατά μήκος της κεντρικής ακτής της Καλιφόρνια και έχει εμφανιστεί σε περισσότερες βόρειες κομητείες.
Χαρακτηριστική συμπεριφορά των θαλάσσιων λιονταριών που έχουν προσβληθεί από λεπτοσπείρωση είναι η κατανάλωση νερού, καθώς τα ζώα ενυδατώνονται μόνο από την τροφή και είναι ένδειξη ότι τα νεφρά τους υπολειτουργούν.
Ο Τζανκάρλο Ρούλι από το MMC μιλώντας στο τοπικό δίκτυο, εξήγησε ότι η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί σε ανθρώπους και σκύλους και εξέφρασε ανησυχία κυρίως για τα κατοικίδια.
Σε ανάρτησή του το MMC ανέφερε: «Από τον Ιούλιο, έχουμε διασώσει έναν πρωτοφανή αριθμό θαλάσσιων λιονταριών που πάσχουν από λεπτοσπείρωση. Αυτή η δυνητικά θανατηφόρα λοίμωξη των νεφρών μπορεί να μεταδοθεί εύκολα σε ζώα, μεταξύ αυτών ο σκύλος».
Συνιστάται η χορήγηση αντιβιοτικών στα θαλάσσια λιοντάρια που διαγιγνώσκονται με λεπτοσπείρωση. Όπως αναφέρουν οι Los Angeles Times μόλις τα θαλάσσια λιοντάρια μεταφερθούν για θεραπεία, υποβάλλονται σε πλήρη εξέταση και σε μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων, όπως υπέρηχος που επιτρέπει στους ειδικούς να εξετάσουν τα νεφρά για να προσδιορίσουν τη σοβαρότητα της νόσου. Ωστόσο, ακόμη και με θεραπεία, περίπου τα 2/3 από αυτά με οξεία λεπτοσπείρωση δεν επιβιώνουν.
Η ασθένεια αναμένεται να συνεχίσει να εξαπλώνεται μεταξύ των θαλάσσιων λιονταριών, επομένως υπάρχει κίνδυνος τόσο για ανθρώπους όσο για ζώα, καθώς μεταδίδεται μέσω μολυσμένου νερού.
Για αυτό το λόγο οι ειδικοί συμβουλεύουν όσους πηγαίνουν τους σκύλους τους στην παραλία να τους έχουν δεμένους με λουρί και να μην τους επιτρέπουν να πλησιάζουν τα θαλάσσια θηλαστικά.
Επιπλέον, καλούν τους πολίτες να επικοινωνήσουν με τις αρμόδιες αρχές αν εντοπίζουν θαλάσσιο λέοντα με περίεργη συμπεριφορά, καθώς και με κτηνιάτρους για διαθεσιμότητα εμβολίου λεπτοσπείρωσης για τα σκυλιά τους.
