1/7/2025
Καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας συζητούν το νομοσχέδιο περί φόρων και δαπανών του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι εταιρείες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αντιμετωπίζουν αυτό που μοιάζει με το χειρότερο σενάριο για τον κλάδο.
Νέος φόρος για τις ΑΠΕ
Όπως αναφέρει το Bloomberg, η τελευταία έκδοση του νομοσχεδίου της Γερουσίας περιλαμβάνει έναν νέο φόρο κατανάλωσης σε αιολικά και ηλιακά έργα με ορισμένα κινεζικά εξαρτήματα, μια καθυστερημένη προσθήκη που άφησε άναυδους τους υποστηρικτές των ΑΠΕ. Δεδομένης της κυριαρχίας της Κίνας στην αλυσίδα εφοδιασμού ηλιακής ενέργειας, οι κατασκευαστές θα δυσκολευτούν να βρουν τέτοιο εξοπλισμό από άλλες χώρες.
Το νομοσχέδιο θα καταργήσει επίσης τις φορολογικές πιστώσεις για την καθαρή ενέργεια νωρίτερα από ότι προβλεπόταν. Απαιτώντας τα αιολικά και ηλιακά έργα να είναι πλήρως λειτουργικά έως το τέλος του 2027 για να πληρούν τις προϋποθέσεις για κίνητρα. Πολλοί αναλυτές, πάντως, ανέμεναν ότι η Γερουσία θα χαλαρώσει τη σταδιακή κατάργηση και όχι ότι θα την επιταχύνει.
Οι κινήσεις της Γερουσίας, καθώς επιδιώκει να μειώσει τις δαπάνες για να αντισταθμίσει τρισεκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές περικοπές, σόκαραν τον κλάδο, σύμφωνα με τον Μπεν Κινγκ, αναπληρωτή διευθυντή της ερευνητικής ομάδας Rhodium Group’s Energy & Climate practice.
Εάν εγκριθεί στην τρέχουσα μορφή του, το “One Big, Beautiful Bill” θα απειλήσει επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, παρεμποδίζοντας την ενεργειακή ανάπτυξη σε μια εποχή ραγδαίας αύξησης της ζήτησης ενέργειας. Θα διακινδύνευε επίσης να προκαλέσει αύξηση των λογαριασμών ενέργειας των νοικοκυριών.
«Η προθυμία της Γερουσίας να προτείνει αλλαγές πολιτικής που θα αυξήσουν δραματικά το κόστος ενέργειας για τους καταναλωτές και θα θυσιάσουν σημαντική αύξηση των θέσεων εργασίας είναι εκπληκτική. Υποδηλώνει ότι η προσπάθεια αναθέρμανσης αυτής της συζήτησης υπερισχύει πλέον των πραγματικών συμφερόντων των συντακτών τους» δήλωσε ο Τζέισον Γκρούμετ, διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Καθαρής Ενέργειας ή ACP.
Οι Ρεπουμπλικάνοι Γερουσιαστές Joni Ernst και Chuck Grassley από την Αϊόβα, μαζί με τη Lisa Murkowski από την Αλάσκα, εργάστηκαν τη Δευτέρα για να προωθήσουν μια τροπολογία για την άμβλυνση της σταδιακής κατάργησης της φορολογικής πίστωσης της καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας και την κατάργηση του προτεινόμενου ειδικού φόρου κατανάλωσης. Ο φόρος είναι «άνευ προηγουμένου» και «η πρόταση μπορεί να παρακινήσει βασικούς Γερουσιαστές να υποστηρίξουν την κατάργηση του ειδικού φόρου κατανάλωσης», έγραψαν σε σημείωμα τη Δευτέρα οι αναλυτές της Capstone LLC.
Αύξηση του κόστους των έργων
Το ACP εκτιμά ότι ο νέος φόρος θα αυξήσει το κόστος για τις αμερικανικές εταιρείες καθαρής ενέργειας κατά 4 έως 7 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 10 χρόνια, ενώ το Rhodium προβλέπει ότι θα οδηγήσει σε αύξηση 10% έως 20% στο κόστος κατασκευής έργων αιολικής και ηλιακής ενέργειας.
Αυτή η αύξηση του κόστους θα «μειώσει την ανάπτυξη» και, για ορισμένες νέες ηλιακές και αιολικές εγκαταστάσεις που διαφορετικά θα ήταν οικονομικά ανταγωνιστικές με το φυσικό αέριο, δήλωσε ο King. Επειδή αυτό το είδος πολιτικής δεν έχει εφαρμοστεί ποτέ πριν, η αβεβαιότητα που εισάγει θα έχει «ανασταλτικό αποτέλεσμα» στις επενδύσεις σε ΑΠΕ, πρόσθεσε.
Η τρέχουσα πρόταση θα εμπόδιζε επίσης την έναρξη λειτουργίας 300 GW αιολικής και ηλιακής ενέργειας — στο ίδιο επίπεδο με την παραγωγή 300 πυρηνικών αντιδραστήρων — μέσα στα επόμενα 15 χρόνια, εκτιμά το ACP, κάτι που ο Grumet χαρακτήρισε «δραματική διακοπή» της παροχής ενέργειας στο δίκτυο την ώρα που η ζήτηση αυξάνεται. Το φυσικό αέριο δεν θα μπορούσε εύκολα να καλύψει το κενό, λόγω έλλειψης στροβίλων, ενώ οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής χρειάζονται χρόνια για να τεθούν σε λειτουργία.
Βολές και από τον Musk
Η βιομηχανία δεν ήταν η μόνη που απογοητεύτηκε από τις αλλαγές. Στην πλατφόρμα του X, ο Elon Musk χαρακτήρισε το νομοσχέδιο «πολιτική αυτοκτονία για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα» και «εντελώς παράλογο και καταστροφικό» ως προς τον αντίκτυπό του στην ενέργεια. Ακόμη, τα εργατικά συνδικάτα επιτέθηκαν για την πιθανότητα απώλειας θέσεων εργασίας, με τον Πρόεδρο των North America’s Building Trades Unions, Sean McGarvey, να αποκαλεί τη νομοθεσία «το χειρότερο νομοσχέδιο που καταστρέφει θέσεις εργασίας στην ιστορία αυτής της χώρας».
Ερωτηθείσα για τον προτεινόμενο φόρο κατανάλωσης τη Δευτέρα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, αρνήθηκε να σχολιάσει τις λεπτομέρειες της νομοθεσίας. Πιεζόμενη περαιτέρω για να απαντήσει σε έναν ισχυρισμό ότι ο φόρος κατανάλωσης θα ισοδυναμούσε με τον τερματισμό περισσότερων από χίλια έργα όπως ο αγωός Keystone XL, η Λίβιτ είπε πως ο πρόεδρος κατανοεί ότι «οι νομοθέτες θέλουν να προστατεύσουν τις θέσεις εργασίας στις περιφέρειές τους, και έτσι καταλαβαίνει γιατί ορισμένοι από αυτούς είναι κατά αυτής της διάταξης, αλλά καταλαβαίνει επίσης γιατί οι άνθρωποι θέλουν τη διάταξη».
Όπισθεν…ολοταχώς
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει καταβάλει συντονισμένη προσπάθεια για να μετατοπίσει την ομοσπονδιακή πολιτική ώστε να ευνοήσει τα ορυκτά καύσιμα έναντι των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι κρατικοί οργανισμοί έχουν προχωρήσει στην κατάργηση 3,7 δισ δολαρίων σε δανειακή υποστήριξη για έργα ενέργειας χαμηλών και μηδενικών εκπομπών και έχουν απροσδόκητα αναστείλει την κατασκευή ενός υπεράκτιου αιολικού πάρκου για εβδομάδες.
Καθώς η Γερουσία συζητά το νομοσχέδιο, ένα πράγμα είναι σαφές: Η τρέχουσα έκδοσή του θα «σημάνει ένα πραγματικό βήμα πίσω» στην ενεργειακή μετάβαση, σύμφωνα με τον King της Rhodium.
