25/6/2025
Ανάμεσα στα απορρίμματα που συναντά κανείς σε παράκτιες περιοχές είναι και οι πλαστικές σακούλες, οι οποίες εντείνουν το πρόβλημα της πλαστικής ρύπανσης των ωκεανών.
Μεταφέρονται από τον άνεμο και καταλήγουν στη θάλασσα, με σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία των ειδών που νομίζουν ότι πρόκειται για τροφή και τις καταναλώνουν με ολέθριες συνέπειες.
Παράλληλα, κατά τη διάσπασή τους απελευθερώνονται μικροπλαστικά που διαχέονται στο περιβάλλον, επιδρώντας αρνητικά σε ζώα και άνθρωπο.
Εντούτοις, μέτρα που έχουν ληφθεί σε αμερικανικές πολιτείες φαίνεται ότι αποδίδουν, καθώς σύμφωνα με μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Κολούμπια καταγράφηκε μείωση σε ποσοστό 25-47% σε πλαστικές σακούλες στο σύνολο των αντικειμένων που συγκεντρώνονται σε δράσεις καθαρισμού ακτών, σε σχέση με περιοχές χωρίς ανάλογη πολιτική.
Οι δύο ερευνήτριες Κίμπερλι Όρεμους και Άννα Παπ μελέτησαν στοιχεία από τη βάση δεδομένων Trash Information and Data for Education and Solutions (TIDES) της Ocean Conservancy, στην οποία υπάρχουν αρχεία από δράσεις καθαρισμού εθελοντικών ομάδων, μεταξύ άλλων και στις ακτές του Ντέλαγουερ.
«Όταν βρήκαμε τη βάση δεδομένων που περιείχε πληροφορίες για διαφορετικούς καθαρισμούς ακτών, συνειδητοποιήσαμε ότι μπορούσαμε να εξετάσουμε τη σύνθεση των απορριμμάτων πριν και μετά από μια πολιτική για να δούμε τι αποτέλεσμα είχε», δήλωσε η Όρεμους, αναπληρώτρια καθηγήτρια στη Σχολή Θαλάσσιων Επιστημών και Πολιτικής του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ.
Έχοντας στη διάθεσή τους αυτά τα στοιχεία κατάφεραν να τα συγκρίνουν με περιοχές που δεν είχαν εφαρμόσει απαγορεύσεις ή χρεώσεις για χρήση πλαστικής σακούλας.
Για να διεξάγουν τη μελέτη τους, οι ερευνήτριες ανέλυσαν χιλιάδες καθαρισμούς ακτών και εκατοντάδες τοπικές πολιτικές για να προσδιορίσουν πώς οι τελευταίες λειτούργησαν στη μείωση των πλαστικών απορριμμάτων στο περιβάλλον.
Εστίασαν στις ΗΠΑ επειδή δεν έχουν ομοσπονδιακή πολιτική για τις πλαστικές σακούλες, γεγονός που τους επέτρεψε να συγκρίνουν τις επιπτώσεις διαφορετικών τύπων πολιτικών σε επίπεδο πόλης, κομητείας και πολιτείας εντός μιας μόνο χώρας.
«Τα πλαστικά, μεγάλα και μικρά, έχουν γίνει μια ανησυχητική πηγή ρύπανσης στις θάλασσές μας.
Οι πολιτικές για τη μείωση της κατανάλωσης πλαστικών σακουλών είναι μια προσέγγιση που έχουν χρησιμοποιήσει πολιτείες και έθνη για τον περιορισμό των πλαστικών αποβλήτων», αναφέρει η έκθεση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science.
«Οι πολιτικές για τις πλαστικές σακούλες μείωσαν σημαντικά το ποσοστό τους στα απορρίμματα των ακτών. Αν και λιγότερο συνηθισμένοι, οι φόροι ή τα τέλη στις πλαστικές σακούλες μπορεί να είναι ακόμη πιο αποτελεσματικά από τις απαγορεύσεις.
Οι κανονισμοί για άλλα πλαστικά μιας χρήσης πιθανότατα θα μείωναν περαιτέρω τη ρύπανση από πλαστικά», προσθέτουν οι ερευνήτριες στην έκθεσή τους.
Η Παπ, περιβαλλοντική οικονομολόγος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, εξήγησε ότι το πλαστικό που συγκεντρώνεται στους καθαρισμούς των ακτών μπορεί να χρησιμεύσει ως δείκτης για τη συνολική ποσότητα πλαστικών απορριμμάτων στο τοπικό θαλάσσιο ή υδάτινο περιβάλλον.
