1\3\2025
Είναι ένα από τα πιο μισητά έντομα, το πιο επικίνδυνο ζώο και τις τελευταίες ημέρες… καταζητείται στις Φιλιππίνες. Το κουνούπι σκορπάει το θάνατο, μεταδίδοντας σοβαρές ασθένειες, όπως η ελονοσία, η λοίμωξη από ιό Δυτικού Νείλου, ο Δάγκειος πυρετός, και εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής και της αύξησης της θερμοκρασίας αναπαράγεται ταχύτερα, με τον πληθυσμό του να αυξάνεται αλλά και να διευρύνεται σε περιοχές που μέχρι πρότινος είχε υποχωρήσει.
Μπορεί να είναι ενοχλητικό και οι ερευνητές να αναζητούν τρόπους καταπολέμησής του, όμως, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Περντιού όχι μόνο δεν προσπαθούν να το θανατώσουν, αλλά έχουν εντοπίσει ένα χαρακτηριστικό του που μπορεί να αποδειχθεί σωτήριο για τον έγκαιρο εντοπισμό φυσικών καταστροφών.
Οι ερευνητές μελέτησαν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι κεραίες των κουνουπιών όταν παρατηρούνται κραδασμοί, με στόχο τη δημιουργία συστημάτων που θα ευνοούσαν την παρακολούθηση φυσικών καταστροφών όπως οι σεισμοί και τα τσουνάμι.
Όπως αναφέρει η έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Acta Biomaterialia, τα κουνούπια δε διαθέτουν ακουστικό τύμπανο, αλλά «ακούνε» χρησιμοποιώντας τις κεραίες τους.
Η επιστημονική ομάδα εστίασε στις κεραίες δύο ειδών κουνουπιών – τίγρης και Uranotaenia lowii – διαπιστώνοντας ότι τα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά τους παρέχουν μηχανισμούς που προάγουν την ανίχνευση ακουστικών στόχων. Σε συνδυασμό με τον μεγάλο αριθμό αισθητηριακών τριχιδίων, προκύπτει αυξημένη ευαισθησία των κεραιών στις δονήσεις.
Χρησιμοποιώντας προηγμένη απεικόνιση και με τη δημιουργία μοντέλων, οι ερευνητές κατέληξαν πως τα χαρακτηριστικά των κεραιών επιτρέπουν την ανίχνευση ακουστικών στόχων ανάλογα με το είδος και το φύλο.
Όπως εξήγησαν οι επιστήμονες οι κεραίες κουνουπιών είναι ικανές να ανιχνεύσουν ένα ευρύτερο φάσμα συχνοτήτων από ό,τι πίστευαν παλαιότερα.
Ουσιαστικά τις χρησιμοποιούν ως ακουστικούς δέκτες, με τα αρσενικά κουνούπια τίγρη να εντοπίζουν και να ακολουθούν τα θηλυκά ακούγοντας τους χτύπους των φτερών τους. Τα θηλυκά κουνούπια ανταποκρίνονται στα αρσενικά, επομένως αποδεικνύεται ότι αυτού του είδους η επικοινωνία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο για την ανάπτυξή τους.
Σε άλλα είδη κουνουπιών, τα ακουστικά σήματα λειτουργούν θετικά και για τον εντοπισμό οργανισμών ώστε να τους επιτεθούν και να τραφούν με το αίμα τους.
Σε αμφότερες τις λειτουργίες, αναπαραγωγή και αναζήτηση τροφής, απαιτείται η ανίχνευση πηγών ήχου σε διαφορετικές αποστάσεις και προέλευση.
Τα ευρήματα της ομάδας παρείχαν βασικές πληροφορίες σχετικά με το αν οι κεραίες ενός κουνουπιού θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον σχεδιασμό ακουστικών αισθητήρων.
Αυτή η έρευνα, αναφέρουν οι ερευνητές, παρέχει βαθύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα κουνούπια περιηγούνται στο ακουστικό τους περιβάλλον.
Παρότι προς το παρόν τα δεδομένα δε μπορούν να εφαρμοστούν πρακτικά στη δημιουργία συστημάτων ανίχνευσης φαινομένων, οι ειδικοί εκτιμούν ότι έχουν ήδη στη διάθεσή τους τα απαραίτητα στοιχεία και η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας τους αποτελεί το πρώτο βήμα προς την ανάπτυξη τεχνολογιών ανίχνευσης, εμπνευσμένων από τις ευαίσθητες κεραίες τους.
«Πιστεύουμε ότι η δουλειά μας θα ενδιαφέρει ένα ευρύ κοινό, προσφέροντας νέες προοπτικές στη διασταύρωση της εμβιομηχανικής και της αισθητηριακής βιολογίας, η οποία μπορεί επίσης να βρει εφαρμογές στο σχεδιασμό αρχιτεκτονικών υλικών με βιοεμπνευσμένο υλικό», προσθέτουν οι ειδικοί.
«Είμαστε ακόμα στα πρώτα στάδια, αλλά είμαστε αρκετά αισιόδοξοι ότι θα μάθουμε πολλά», δήλωσαν οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Περντιού και συμπλήρωσαν πως η έμπνευση που πηγάζει από τη φύση και η χρήση της για την προώθηση της επιστημονικής έρευνας ήταν ένα βασικό χαρακτηριστικό της μηχανικής από την αρχή.
Την ίδια ώρα, εξηγούν ότι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η κεραία του κουνουπιού θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη έξυπνων υλικών μείωσης θορύβου, με τη δημιουργία ηχομονωτικών πάνελ για κτίρια και ακουστικών εξουδετέρωσης θορύβου.
«Φανταστείτε αστικά περιβάλλοντα εξοπλισμένα με αισθητήρες βιολογικής έμπνευσης, παρόμοιους με “μεγάλα αυτιά”, ικανούς να διακρίνουν συγκεκριμένους ήχους μέσα στη φασαρία της πόλης. Σε περιόδους κρίσης – όπως σεισμοί ή άλλες καταστροφές – αυτοί οι αισθητήρες γίνονται ανεκτίμητοι, εντοπίζοντας γρήγορα αμυδρά σήματα κινδύνου και καθοδηγώντας τις προσπάθειες διάσωσης σε όσους έχουν ανάγκη», είπε ο Πάμπλο Τζαβατιέρι, εκ των συντακτών της έκθεσης.
Προς το παρόν, η ερευνητική ομάδα εστιάζει στην αποτύπωση, μέσω τρισδιάστατης εκτύπωσης, των κεραιών χρησιμοποιώντας διαφορετικά υλικά και σε διάφορα μεγέθη για δοκιμές.
Πηγή: https://www.womenonly.gr
Πηγή φωτογραφίας: https://secure.gravatar.com
